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[此贴子已经被作者于2006-3-19 16:14:39编辑过]

一、酒为谁偷﹐千杯能不醉

江南﹐是烟花三月的江南。江南本已够美丽，更何况加上三月的烟花？

这里是一处市镇。江南的市镇难以显出清寂落寞的样子，各式各样的亭台楼阁便凑出一番无声的热闹来。飞檐旁开着闹春的桃花，娇艳得让看它的人的心在倏忽间化作了一汪春水。桃枝亦是疏影横斜，迷离的枝下是这里最宽敞的一条大街。

大街上走着一个人。这人走得很慢。

他披着一件黑色的披风，披风几乎齐踵。左手拿着一只葫芦，葫芦中似是装了酒，他走两步，便仰天喝上一口。他的右手拿着一把刀，一把带鞘的刀。刀在鞘中，除了穿山眼，自然看不见；但那刀鞘却好是惹眼。并非是石崇在其上镶了十八颗绿玉或金钻那般华丽，而恰恰相反，实是因为它已锈迹斑驳，腐朽不堪，仿佛一跌之下便会断作数截，浑不该是个习武之人所应爱惜之物。

手里拿着破铜烂铁走在大街上，还走得这般堂皇大方，多半要被骂作神经病，然而又恰恰相反，路人竟似不敢抬眼去看他，往往斜瞟两眼，不敢正视，便缩着肩与他擦身而过。

他神情很凶么？当然又不是。他现在悠闲得像午后品茗，少女入闺，像一只系在清风荡漾的河港里的船。本来他应该很累，心中肩上都觉得很重才对。他走了千万里的路，从塞外来到江南﹐负着泰山般的重任，并且已过三月，重任却未完成分毫。此种情形下，如何还轻松得起来？然而他却能像关一座仓房的门一般，将这些责与任一股脑关进去，然后一个人来逛街。三月天里的阳光温暖得像米酒，喝下去觉着三分热，两分甜，滋味恰好。

然而他却是有伴的——一匹白马。马的毛色并非全白，白毛间竟夹杂着朵朵大红色的毛，人手拇指和食指圈起来般大小，像是白雪地上开出的艳丽的红梅花。这马高大强健，英俊潇洒，乍眼一看，像是天上仙人的一幅画，无意间飘落凡尘。

马儿乖巧至极，并无人拉着疆绳﹐它却始终尾随在主人左后侧，不快不慢，与主人步伐协调。一对大眼睛温柔地注视着主人的披风下摆，偶尔又轻轻地左转或轻轻地右转。

长街最主要的特点当然是长，但是再长的街也有个尽头。街的尽头只要一转弯，便又是另一条街的开始。这街的转角处挑挂着老大一张酒幌，幌子上大书一个“酒”字，左下侧又有一行小一些的字“李太白题”。伊然看见这张酒幌就禁不住露出一个微笑。他从进了中原开始，从受降城到洛阳到江南湖州，几乎每一处的酒馆都有挂了“李太白题”四字的幌子，然而他当然知道它们并非一个老板开的连锁字号，因为一个店叫“客回头”，一个店叫“牡丹香”，一个店叫“醉仙楼”，还有的干脆就没有店名。是以伊然怀疑那李太白每题字一次，便能有免费的酒喝一次，还外送一壶带走。而且有人借李太白之名，也不无可能。

伊然叹自己没有那么好的字和名气——当然只是在中原。

他的酒葫芦空了，便要去打酒。他的身边不能缺酒，就像鱼儿不能缺水一样。区别只是鱼儿缺了水会死，他缺了酒不会死，然而比死了还难受一些。如果你贵为饮君子便会知道﹐死了之后已无知觉﹐而活着却没有酒喝那当然是活受罪。

于是伊然将酒葫芦递给了”李太白题”的小伙计。他驻足在店前看阳光下的街﹐这里已洒着温熏的太阳﹐他想这天底下还有的地方肯定还在刮风下雪吧﹐只不过雪薄之处也已有牧草柔嫩的小苗悄悄地探出头来。

他正自想着一片白茫茫的雪景，街的另一头却传来一阵嘈杂的人声，是一群人急切的呼喊。那呼喊像风卷的残云，朝街这头涌将过来。伊然早已看清是一群人在追赶另一个人。被追之人个子甚小，却还看不清容貌；追赶之人却个个五大三粗，且手中都操了家伙，或扁担木棍或扫帚不等，全是揍人的好家伙。

其中一人高喊道：“臭小叫化子，给爷爷站住了。爷爷要你将丁老爷的十八坛女儿红全还回来，不还就打折你臭花子的狗腿。”被追的小叫花子回头嘻嘻一笑，道：“你叫我站住就站住，你当我是傻子么？”他虽在说话，脚下却未有稍顿﹐跑得如风一般快。另一人道：“丁老爷酿了十八年的‘女儿红’是给七小姐出阁办喜宴用的，不想却被你这小贼全数偷去，七小姐的好事可还怎么办？”那小乞丐又回头道：“办喜宴时不喝酒不成么?谁说的办喜宴就一定得喝酒?”

热闹是人人都喜欢看的，所以街边眨眼间便站满了人，伸颈看这番景象。伊然自也听见几个人七嘴八舌地道：“叫花子最喜欢偷的两样东西，一样是鸡，另一样就是酒。”“那不是那个花脸小乞丐么？他以前可经常跑到酒馆里去问人家能喝多少杯酒，他自己却又不会喝。”“哟，这小叫花儿被丁府家丁抓住可没好果子吃。小叫花儿偷东西也不挑挑人家。”“他的腿看来是必断无疑了。”……

被赶的和追赶的人很快就跑了过来，伊然竟不知不觉地走到了街中心。那小乞丐见有人挡道，便大叫道：“让道，让道，撞死了可我不负责的。”声音中满是欢悦之情﹐似乎被人当贼捉是一件万分可乐的事。

伊然想自己若被撞死，当然不让人负责。然而那小乞丐见后有追兵，前有堵截，自然以为是一伙的，便猛往旁闪身，要闪过伊然去。然而伊然只一伸手，便捏住了小乞丐的手腕。

小乞丐双手在胸前抱着一个酒坛，他手腕被捏，自然松了劲，酒坛又甚沉，一只手似是抱不住，眼看着要跌下地去。酒坛不是木头剜的，也不是铁铸的，瓷瓦之物一跌就碎。

这酒坛或这坛酒真该庆幸碰到的是伊然。伊然可以任天下所有美玉跌碎，也不愿见一滴酒洒落在地，永不再回。是以在酒壶堪堪触地之际，他右脚一伸，脚尖便触到了坛底；再一挑，酒坛便飞向半空，这一飞不过一丈半来高，是以很快又落，伊然左臂一抄便接住了。

从他出手捏小乞丐手腕到抄抱酒坛，像是最快的流星划过，划得不着痕迹，划得美妙至极。街上伫望的人不自禁地都拍掌喝起彩来。

丁府追赶的家丁自也很快地到了跟前。那小乞丐被伊然止住，不停地扭动手腕以期逃脱。哪知道像被个钢筋圈子箍住了一般，哪能得脱，简直连动也动不了半点。心里想今日被湖州城一等一的大户人家当贼捉住，不死也得脱一层皮。是以他的眼眶不由愈睁愈大，稍带上了惊吓之意。

丁府家丁看见伊然，也曾看见适才那瞬间的身手，脸上神色便不是很凶了。一个似是领头的家丁抱拳道：“多谢这位公子爷出手相帮，还请公子爷将小叫花子交与小的们，小的们好回府交差。”

伊然并没有急着答他，侧首看了小乞丐一眼，又缓缓地回过头去看丁府家丁，问道：“这小乞丐偷了你们老爷的酒？”领头家丁点点头道：“一共偷了十八坛。”伊然唔了一声，领头家丁像是解释似地道：“这被偷的女儿红是给我们七小姐办喜宴用的，酒一被偷……”

他的话未完，伊然便打断道：“十八坛十八年的陈年女儿红折合多少两银子？”他此话一出，众家丁都面面相觑，十分不解。领头家丁也有些结巴地道：“多少两银子？……银子？……这个小的却不知道。”

伊然已慢慢松开了小乞丐的手腕，道：“这位小……小乞丐兄弟从贵府拿走的酒一共值多少银子，我陪你们。”他此言一出，不但丁府家丁，旁人都觉得奇怪了起来。其中一人道：“哦，我知道了。原来这人与这小叫花子是一路的。”众人一听便要起哄，伊然双目如电，向那人一射，道：“正如各位亲眼所见，我与他只不过刚才初识。”众人起哄之意便又沉了下去。

小乞丐适才急欲逃跑，现在伊然不拉住他，他却已再无离去之意，适才眼里的惊愕，现在也转变成了惊讶。他觉得拦截自己这人真是奇怪极了，素不相识，怎地还要为自己出钱解围？人人都有好奇之心，乞丐也不例外，于是他要留在这里看奇事怎样演化为平常事。——其实奇事往往就只是平常事而已。

伊然伸手入怀，摸出一件物事来，递在领头家丁面前，道：“你既不知道十八坛十八年女儿红值多少两银子，我也不知道这件东西值多少银子，说不定二者并差不了多少。你将它交给你家丁老爷，算是以物换物。”

领头家丁看着伊然摊在掌上的东西，半点动弹不得，唯有一张嘴愈张愈大，大如茶杯。街上之人都惊讶得难以言语。

伊然手中是一块玉，勿宁说是一块，倒不说一团，因为那玉状如鸡子，泛着孔雀绿的颜色，如丝如绢，被灿烂的阳光一照，便像一个倾城倾国的美人一样令人眩目。眩目得让人云里雾里，领头家丁哪里还能动弹，也便不能伸手。但他一看见伊然的目光，又梦游般地接了过去。

街上的每个人都像在做梦，等他们从梦中醒转，伊然、小乞丐和那匹白马已经不知去向。有一些半梦半醒的说，他们好像听见一阵马蹄声，好似伊然将那小乞丐飞提上马，自己再飞身上马，白马便载着二人飞蹄而去。——总之，刚才那奇怪的人和物都在人们的梦里飞走了。

伊然带着小乞丐“飞”去了太湖边上。太湖烟波荡漾，湖岸边收尽了属于江南春日的一切景物——倒垂如烟的柳，斜飞似雾的花，落英缤纷，芳草鲜美，称着飘云的蓝天，美得令人心醉。

伊然下马后在一块青石上坐了下来，面向湖水而坐，臂弯中还抱着那坛酒。他没管那小乞丐是坐是站，因为小乞丐在他身后。只过了半会儿，他听见一个带笑的声音说：“你坐在那石头上，也像一块石头一样。”伊然回头看他一眼，道：“是么？”

他这才第一眼在小乞丐身上多停了一刻。如果他的眼光多停一刻，就表示他已经上上下下将这人看了个透，而这人也终将长存于他的脑海里。这小乞丐穿了身青灰色的衣裳。按乞丐装束的常理，“丐装”必然补丁重重，污垢累累。然而这小乞丐所穿不但无一处补丁，且是连半点污迹都无。伊然想怪不得他不去讨而去偷，因为首要的人家见了如此洁净的衣裳便早早地打发掉了施舍之心。

小乞丐的脸蛋明显比衣裳脏许多，满脸乱涂的锅灰。人说小孩的脸脏得分不清鼻子眼睛，他也已脏到了分不清鼻子的地步，然而眼睛却连瞎子都分得清楚。亮如点漆，明净如波，第一眼看去亮如点漆，再看一眼明净如波，此后再看便如深潭般不可测了。

小乞丐嘻嘻一笑，露出两排如编贝齿，走过去挨着伊然也在石上坐了下来，也看着湖水，说道：“多谢你半途搭救，不然的话，我现在已经在受杖刑之苦，皮开肉绽了。”伊然嗯一声，道：“你现在就冥思苦想一下，皮开肉绽是何滋味。”小乞丐果真闭眼努力做冥思苦想状，而后睁开双眼，笑向伊然道：“很痛。”二人便都哈哈大笑起来。

初相见的人，哈哈大笑过后便至少熟络了五分，另外五分只需接着说几句话而已。伊然已有心与这小乞丐做个熟识，便问道：“你为什么会去偷酒？”此话可谓点到了今日之事的节骨眼上，小乞丐却只笑道：“喝呀。”谁知伊然连看都不看他一眼，便摇头道：“你并不会喝酒。”小乞丐蹙眉问道：“你怎知我不会喝酒？莫非你嫌我个头儿没有你大？”伊然道：“因为我是个酒场里的行家，谁会不会喝酒，只一眼使知。”

小乞丐听他说出此话，适才随意之色一扫而光，肃容问伊然道：“你说你是酒场行家？”伊然见他一副讶然之情，奇怪道：“有何见教？”小乞丐又急切地问道：“你最多能喝多少杯酒？”伊然虽仍不知他此问何意，但却搜索心肠想了一阵。奈何半会儿未得酒喝，心肠无力，想不出个结果来，便道：“我自己也不知。”

小乞丐并未就此打住，趁势再问道：“你喝酒会醉么？”伊然觉得他愈问愈荒唐。不醉有三种：一种是他根本不喝酒，自然无从醉起；另一种是喝酒适量，喝虽喝了，却未到醉的地步；第三种乃是仙人境界，便是无论如何都不会醉的。伊然不愿瞒这小乞丐，直言答道：“从未醉过。”小乞丐本就明亮至极的眼更亮了，熠熠生辉，像夜空中最亮的两颗星，像是极度惊讶，又极度喜悦地追问道：“真的么？”伊然只嗯了一声。

小乞丐随后便滔滔不绝地道：“好了，我现在可以告诉你我为何会去偷酒了。——我娘曾对我说过，这世上有人酒量极好，简直是名副其实的‘千杯不醉’。我却不相信，喝那么多的酒哪会有不醉的？醉死了都有余。我既然不信，我娘又坚持说有，谁也不服谁，我就想事实会说明真相，便有了找寻‘千杯不醉’之人的念头。”伊然接话道：“于是你就去偷酒，偷回的酒用来试是否有人能‘千杯不醉’。”

小乞丐点头道：“对。以前我并不偷酒，而是到湖州城的酒馆里去问那些客官可否有人有那般大的酒量。有人自然以为我脑子有毛病；也有的要自逞英雄，但喝得半坛不到，便醉倒他外婆家去了。所以后来我觉得，去酒馆喝酒的人多半酒量并未何了不起。”

伊然认为他这个发现无理至极，便微笑了一下。小乞丐续道：“我认为可能有千杯海量的人，便在那些来无影去无踪的游侠里。而游侠并不随身带着几十坛酒，也不一定有买得起几十坛酒的银子，所以这酒就应该由我自己来出了。”他说到此郝然一笑，道：“我也没有很多的银子，所以就只好去偷。而在偷银子和偷酒这二者之间，我总觉得偷酒会让我心里舒服一点。”伊然又笑道：“你的心里舒服，但丁老爷心里便未必舒服。”

小乞丐的嘴微微嘟起，遗憾地道：“我到丁府去偷酒，每次只偷一坛，我身手极稳，以前从未被人发现过，但这次恰逢丁七小姐准备出嫁，我好奇着去看新娘子，便不小心露了马脚。”伊然道：“你这马脚一露，日后湖州城里有酒的人家只怕都会铜墙铁壁地把酒保护起来，令你再也偷不到了。”小乞丐本有些怏怏不乐，但很快地便显出很快乐的神情，侧头向伊然笑道：“说不定我从此也不再需要去偷酒了。”伊然不解道：“为什么？”小乞丐道：“因为恐怕我已找到一个能千杯不醉的人。”伊然微笑道：“哦？”

小乞丐道：“你不就是从未醉过么？”伊然道：“你不认为我只是在夸海口？”小乞丐笑道：“你有没夸海口，一试便知。”伊然只静听他往下说去。小乞丐则已兴奋得手舞足蹈起来，道：“我请你喝酒，怎样？”伊然很爽快地道：“好。”小乞丐脸上的光彩差不多要从锅灰里泛出来了，拍掌道：“好极了。你今天傍晚还到这太湖边来，到时我备好酒来接你。”

伊然一脸的淡然，然而他心里却已畅快地笑了起来。今日本是他留在湖州的最后一日。明日，明日他便要打道回府了。那远在天边的故土此刻还是飞雪连天，寒冷砭肌吧？景致乃至天气都是绝不同于这里的。而这最后一日竟有初识的人请他喝酒，怎不令他觉得老天真是待他不薄？